Oltre 10.000 anni fa, le terre oggi circoscritte dai confini della regione Umbria erano abitate dagli uomini del Paleolitico e del Neolitico. Intorno all’VIII e VII secolo a.C. vediamo queste terre spartite tra gli Etruschi, a nord del fiume Tevere, e gli Umbri, nella parte più meridionale. Sono poi i Romani a unificare il territorio, sottomettendo gli abitanti ma concedendo loro lo status di cittadini romani. Con l’ascesa dell’imperatore Ottaviano Augusto, l’Umbria entra a far parte dell’Impero Romano sino alla sua caduta. Nel VI secolo d.C. il territorio viene conteso tra Bizantini e Goti fino all’affermarsi dei ducati longobardi. Questi avvicendamenti della storia antica vengono testimoniati da importanti luoghi archeologici come Perugia Sotterranea, Carsulae, la Necropoli di Crocifisso del tufo a Orvieto o la stessa Orvieto Underground, il teatro romano di Gubbio o il piccolo borgo di Amelia.
L’Umbria, in seguito, vive per secoli sotto l’egida dello Stato Pontificio, a Perugia si trova ad esempio la cosiddetta Sala dei Conclavi, e sono numerosi i Papi ad aver lasciato la loro impronta sulla cultura e sul territorio umbro. Clemente VII ha ordinato la realizzazione del Pozzo di San Patrizio, Paolo III ha fatto elevare la Rocca Paolina, mentre le ossa di Benedetto XI sono conservate nella Basilica di San Domenico.
Anche alcuni uomini, inviati dai Papi nel territorio, hanno segnato indelebilmente il profilo delle colline umbre. Lampante è l’esempio del cardinale Albornoz, responsabile dell’edificazione di numerose strutture difensive e di controllo su tutto il territorio, dette Rocche Albornoziane  o Fortezze Albornoz, che si trovano ad Assisi, Narni, Spoleto, Orvieto, Todi e Spello.